وذكر المتحدث باسم البحرية، تيموثي هوكينز، في بيان أن الغواصة “فلوريدا” التي تعمل بالطاقة النووية قد دخلت المنطقة الخميس 6 أفريل 2023 وبدأت في عبور قناة السويس، وهي “قادرة على حمل ما يصل إلى 154 صاروخ كروز من طرازتوماهوك وأُرسلت إلى الأسطول الخامس الأمريكي للمساعدة على نشرالأمن والاستقرار البحريين في المنطقة”.
وللإشارة قالت صحيفة “وول ستريت جورنال” منذ 23 مارس الفارط إن الولايات المتحدة سترسل طائرات هجومية قديمة من طراز “إيه-10” لتحل محل الطائرات القتالية الأكثر تطورا في الشرق الأوسط، في إطار جهودها لنقل المزيد من المقاتلات الحديثة إلى المحيط الهادي وأوروبا لردع الصين وروسيا.
ونقل التقرير، الذي نشرته الصحيفة، عن مسؤولين أمريكيين قولهم إن نشر طائرات “إيه-10” المقرر في أفريل، يأتي ضمن خطة أوسع تتضمن أيضا الإبقاء على قوات بحرية وبرية محدودة بمنطقة الشرق الأوسط.
وقالت إن القرار يأتي مع بدء حقبة جديدة من المنافسة بين الولايات المتحدة، مع الصين وروسيا، وفي إطار سعي واشنطن، منذ سنوات طويلة، لتقليص وجودها في الشرق الأوسط لمواجهة التحديات الأكبر.
ونقلت الصحيفة عن مسؤول دفاعي كبير (لم تذكر اسمه)، قوله إن القيادة المركزية الأمريكية، التي تشرف على العمليات في الشرق الأوسط، قررت أنها بحاجة إلى الاحتفاظ بسربين من الطائرات المقاتلة في المنطقة، والتي تتولى بشكل أساسي مهمة محاربة تنظيم “الدولة” في سوريا والعراق، وردع الهجمات المتكررة التي تشنها الميليشيات المدعومة من إيران.
لكن مع تركيز البنتاجون على الصين، كتهديد أكثر إلحاحا، وقلقه بشأن حرب روسيا على أوكرانيا، قرر أنه لا توجد طائرات مقاتلة كافية لمواجهة هذين الخطرين، لذلك اقترح سلاح الجو بسحب المقاتلات الحديثة من الشرق الأوسط، وإرسال طائرات A-10 المتقادمة، وفق المسؤول.
وبموجب الخطة الأمريكية الجديدة، سيتمركز سرب من طائرات “إيه-10” في الشرق الأوسط، إلى جانب سربين من طائرات “إف-15″ و”إف-16”. وهذا تخفيض شديد لعدد الأسراب الأمريكية الموجودة في المنطقة والبالغ عددها حوالي 12.
